天地分开之后，山有了，水有了，草木鸟兽都有了，可是没有人。世界看着齐整，其实冷清——风吹过山谷，没有谁说一声好听；花开满坡，没有谁看一眼。
女娲走在天地间，越走越觉得孤单。有一天她走到一处池塘边，看见水里自己的影子。她蹲下来，随手抓了把黄泥，照着水里的影子捏了起来。捏出个小小的人儿，往地上一放，那小人儿竟然活了，蹦蹦跳跳围着她又唱又跳。女娲给他取名叫'人'。
女娲高兴极了，接着捏。捏了一个又一个，一群一群的小人在她身边欢天喜地。可是天地这么大，一个一个捏，捏到什么时候？她折了一根藤条，蘸满泥浆，朝地上用力一甩——泥点子落了地，也都变成了活蹦乱跳的小人。
用手捏的是精细捏出来的，后来的话说，就是富贵聪明人；藤条甩出来的，就是寻常百姓。所以人都是黄土变的，老辈人讲，不信你搓搓胳膊上的灰泥，谁身上没有？
人会老会死，捏一批死一批，终究不是长久之计。女娲想了法子，把人分作男女两性，教他们配成夫妻，生儿育女，自己传自己的后代。她还做了笙簧当聘礼，定下婚姻的礼数。
所以后世女娲被尊为高媒之神，青年男女求姻缘，都拜她。造人的是圣母，管姻缘的也是圣母，这是一位神，两桩人间大事。