远古时候，北方有一座大山，叫成都载天，山里住着巨人族，是后土的子孙，首领叫夸父。夸父身材巨大，耳上挂着两条黄蛇，手里握着两条黄蛇，力气没边儿。
有一天，夸父看着天上的太阳，起了个念头：要是能追上太阳，看清它到底住在哪里，该多好。说追就追，他迈开大步，朝着太阳落下的方向追去。
太阳在前面跑，夸父在后面追。他跑过一座座山，跨过一条条河，眼看离太阳越来越近，太阳烤得他口干舌燥。夸父跑到黄河边，伏下身子一口把黄河水喝干了；还不解渴，又跑到渭水边，把渭水也喝干了。
还是渴。夸父听说北方有大泽，方圆千里，水足够喝，就转身朝北奔去。可惜路太远，他没跑到大泽，半路上渴倒了。这个追太阳的巨人，倒下去的时候，把手里的杖奋力向前掷出。
夸父死后，他的身躯化作一座大山。那根手杖落地生根，化作一片桃林，方圆三百里，年年结满桃子。路过的旅人口渴了，摘桃吃，解乏解渴，那是夸父在给后来赶路的人留着甜水。
夸父没追上太阳，可老辈人讲起他，从来不带笑话的意思。一个巨人，敢跟太阳较劲，追到了天边，这份心气儿就没几个人有。后人写文章说'夸父逐日'，夸的是那种明知不可为而为之的豪气。