山连山，山套山，走一天还在同一个山坳里打转。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
从这一带往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。日头刚翻过山梁，露水还没散。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
谢家婆住在大巴山边上，三更起来磨豆子，天亮第一板豆腐出锅。她跟一样东西有过约定，这事村里人起初都不信。
谢家婆在这一带的一处石洞里碰见石人。门口那座石像不在原处了，转过身来，脸朝着屋里。它没有伤她，只是让她答应一件事。
她们约定得简单：石人护她一家在山里的平安，她每年秋天送一担新米到石洞前。头一年，石洞前真的放着一担柴。
最难的那年是大巴山闹灾。全家只有一升米，谢家婆还是分了一半，摆在石洞前。家里人跟她吵了一架。
那年冬天谢家婆走了。下葬那天，大巴山一带来了一群石人，绕着坟转了三圈。大巴山人从此再不说她傻。
民间讲鬼讲怪，多半不是为了吓人。人做不了的事，交给狐仙去做；人不敢说的话，借鬼的嘴说出来。所以大巴山这类志怪故事里，最可怕的往往不是鬼。
故事讲到这儿，大巴山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在大巴山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：答应的事做到头，比什么本事都难。