七十二峰朝金顶，山道上终年有雾，走三步就不见人。武当山的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，武当山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
早年间，武当山还是个不起眼的地方。冯守义在这里过了大半辈子，做门窗先看主人家的脾气，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹。
冯守义上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见山魈被兽夹夹住，脱不了身。冯守义蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
从那以后，冯守义家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
游方妖道听说了这桩怪事，起了贪心。穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，他带着人堵在冯守义家门口，要冯守义把'那东西'交出来。
就在那天夜里，屋后传来一声婴啼，出去看时只有一个半人高的黑影，把游方妖道吓得连滚带爬逃出村子。第二天冯守义才发现，门前多了一块武当山一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
冯守义一辈子没发过财，却一直活到九十多。武当山人说他是有后福的人。至今这一方的人还传着一句话：救山魈一次，保三年平安。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。武当山这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
放到今天看，武当山这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
武当山的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。故事讲的是别人，说的是听的人。