村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。龙口铺的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，龙口铺那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
这一带还是老样子。戴玉兰是龙口铺土生土长的人，靠厨娘这副手艺吃饭，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人。
一天清早，戴玉兰出门时撞见山灵倒在门前，看样子是撑不住了。戴玉兰把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
从那以后，戴玉兰家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
人贩子听说了这桩怪事，起了贪心。嘴甜，手黑，专盯落单的孩子，她带着人堵在戴玉兰家门口，要戴玉兰把'那东西'交出来。
眼看要出事，一阵带着草木气的风灌进院子，风里像有人在说话。人贩子带着人退了三里地，再没敢回来。戴玉兰后来在灶台下挖出盐袋，煮盐人的袋子，空着也有咸味。
这事传开以后，龙口铺一带就多了个讲究：进山的人见着山灵，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。戴玉兰的坟就在龙口铺后面，每年清明总有人去添一捧土。
传说不像史书那样讲究考证。龙口铺人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。龙口铺的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在龙口铺一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。