街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。在莲塘坳，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，莲塘坳那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
莲塘坳有一处地方，几十年没人动过。老辈人说，那是因为有人在守。
外头来了个老板，要买下莲塘坳边的老屋改客栈。价钱给得不低，村里大半人都动了心。魏长庚没动。
魏长庚说不出什么大道理。他只记得早年间一位老人跟他说过：这东西在，莲塘坳就在。他记住了这句话，别的都记不住。
事情最难的是人心。村里人开始躲他，说他不识好歹，挡了全村的财路。有人在夜里往他家门口泼了脏水。
事情最后有了个妥当的收场：那处老屋没卖，改成了村里的公有房，谁家有红白喜事都能用。魏长庚那两亩田，村里人凑钱给他赎了回来。
莲塘坳如今立了一块碑，碑上刻着一句话：此处不拆。没人知道这句话是谁写的。魏长庚的名字没能刻上去，因为他自己不肯。
莲塘坳人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
放到今天看，莲塘坳这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在莲塘坳一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：一个地方能不能留住根，就看有没有人肯守。