洞口常年冒白气，夏天进去要加衣裳。这地方在紫云洞一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
离紫云洞不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
事情发生在紫云洞。那年北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，高二楞就住在紫云洞边上，一箱书上落满了灰，一个手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人的人。
下着雨那几天，高二楞在屋檐下发现乌龟精躲着。它不叫也不走，只是看着他。高二楞把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
高二楞家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
事情传出去以后，山场管事就来了。山是公家的，山货倒算他家的。他把高二楞家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
就在那天夜里，门口的旧石头动了动，翻过来是只壳上生藻的老龟，把山场管事吓得连滚带爬逃出村子。第二天高二楞才发现，门前多了一块紫云洞一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
这事传开以后，紫云洞一带就多了个讲究：进山的人见着乌龟精，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。高二楞的坟就在紫云洞后面，每年清明总有人去添一捧土。
民间讲孝义，很少讲大道理。它讲谁给谁留了一碗饭，谁替谁还了一笔账。紫云洞这则事情不大，可正是这些小事，构成了乡土中国的规矩。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。紫云洞人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
紫云洞的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。故事讲的是别人，说的是听的人。