村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
柳溪坞边上有一处石碑，年头久了，石头缝里都长了草。日头刚翻过山梁，露水还没散。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
罗巧娘是柳溪坞人，嗓子亮得能穿透半条街。她年轻时做过一件事，从没跟人提过，也没敢想过。
当年罗巧娘和一个人搭伙做生意。那人信她，把全部本钱交在她手里。半路上罗巧娘起了私心，说货被抢了，把本钱吞了。那人没吵，只是走了。
孩子走以后，罗巧娘才想起自己连人家的姓名都没问。她拿着那笔谢礼，一时间不知该高兴还是该怕。
有一年柳溪坞来了个外地人，说是寻亲的。她问遍了全村。罗巧娘躲在屋里，听着那人的声音，手心全是汗。
她终于开了门。那人姓甚名谁她不知道，只知道对方进门就跪下了，喊了一声'恩人'。罗巧娘觉得这一声比刀子还难受。
这事传到今天，成了柳溪坞的一句土话：不怕欠钱，怕欠心里那笔。谁做了亏心事，老人就拿这句话点她一句。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。柳溪坞人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
柳溪坞的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——欠了就要还，这是民间最笨也最硬的道理。故事讲的是别人，说的是听的人。