房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。上洋铺的这些故事，多半就是这么传下来的。
村口是往来必经的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，上洋铺那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
说的是上洋铺的邓月娘。她尝一口就知道少什么，日子过得紧，但家里有件事始终没了结。
有一年逃荒，兄弟俩在上洋铺口走散了。邓月娘手里只剩下半只单弦，另半只在弟弟身上。
她每年春天出门，秋天回来。走的都是同一条路，从本地到下一个镇，再到下一个镇。路上的树都认得她了。
第三年，邓月娘的腿落下了毛病，走十里就要歇一次。有人劝她别找了，她摇头，说人还活着。
有一年秋天，邓月娘在一个村口躲雨，屋里出来个妇人给她端了碗热水。她接过碗，看见碗底刻着一个'娘'字——跟她手里那块木牌上的字一模一样。
后来两人一起过到了老。邓月娘把走过的路重新走了一遍，每到一个镇就停下来，跟人讲：要是家里有人走散了，别停，一直找。上洋铺的老人至今拿这话教孩子。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。上洋铺这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
上洋铺人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——找人不靠本事，靠不肯停。