关于桑园沟，本地人有两句话。头一句是村子三面环山，只有一条土路通向外头。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
村口是往来必经的地方。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，桑园沟那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
桑园沟有个朱老汉，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。他打小就少了一口人，一家人心里都空着一块。
他爹出门贩货，说好一个月回来，一走就没了音信。朱老汉把药锄挂在门楣上，天天擦一遍。
朱老汉后来走遍了周边的县城，问过每一个挑担子的货郎。只要听说哪里来了个陌生面孔，他就去，去了往往一场空。
半路上他遇上了孙财主，囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口，把他的盘缠全骗了去。朱老汉一路讨饭走回家，脚上磨得只剩血泡。
有一年秋天，朱老汉在一个村口躲雨，屋里出来个妇人给他端了碗热水。他接过碗，看见碗底刻着一个'娘'字——跟他手里那块木牌上的字一模一样。
重逢只维持了三年，人就走了。朱老汉把两只药锄合在一起埋在桑园沟边上，立了块无字碑。桑园沟人说，碑上不写字是对的，字写不下三十年。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。桑园沟流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
放到今天看，桑园沟这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在桑园沟一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：找人不靠本事，靠不肯停。