村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
里仁坪边上有一处水渠，年头久了，石头缝里都长了草。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人讲，这事出在里仁坪。那时候许老栓还年轻，药箱里几十味药都有用处，村里人都说他性子倔，认准的理八头牛也拉不回来，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。
有天许老栓收工往回走，半道上看见路神困在石头底下，动弹不得。许老栓蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
打那以后，许老栓走夜路时总有一盏灯在前面三丈远的地方亮着，等他走完那段路才灭。
没过多久，赌坊老板找上门来，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，硬说许老栓家藏了宝贝，要一并充公。
眼看要出事，前面三丈远的地方亮起一盏灯，走一步它退一步。赌坊老板带着人退了三里地，再没敢回来。许老栓后来在灶台下挖出蚕种，祖辈传下来的桑蚕种子，装在一只小陶罐里。
这事传开以后，里仁坪一带就多了个讲究：进山的人见着路神，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。许老栓的坟就在里仁坪后面，每年清明总有人去添一捧土。
上古神话是民间故事的源头。那时的人没法解释天地从哪儿来、灾祸为什么降，就把答案交给了神与英雄。里仁坪这则故事听着玄，可里头同样藏着先民对自然的敬畏，也藏着他们对日子的指望。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。里仁坪人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
里仁坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。故事讲的是别人，说的是听的人。