满湖荷叶，船在荷丛里走，看不见来路。微山湖的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，微山湖那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲，这事出在微山湖。那时候林守义还年轻，看水色就知道哪里有鱼，村里人都说他手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人。
林守义上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见神鹿被兽夹夹住，脱不了身。林守义蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
林守义家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
劣绅钱老爷听说了这桩怪事，起了贪心。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，他带着人堵在林守义家门口，要林守义把'那东西'交出来。
就在那天夜里，一只缠着藤络的神鹿从岩壁上走下来，角上挂着一盏灯，把劣绅钱老爷吓得连滚带爬逃出村子。第二天林守义才发现，门前多了一块微山湖一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
这事传开以后，微山湖一带就多了个讲究：进山的人见着神鹿，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。林守义的坟就在微山湖后面，每年清明总有人去添一捧土。
上古神话是民间故事的源头。那时的人没法解释天地从哪儿来、灾祸为什么降，就把答案交给了神与英雄。微山湖这则故事听着玄，可里头同样藏着先民对自然的敬畏，也藏着他们对日子的指望。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。微山湖人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。