房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。在北坳村，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，北坳村那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
北坳村的老辈人常提起朱玉簪。她三更起来磨豆子，天亮第一板豆腐出锅，一年到头挣不了几个钱，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。事情出在她最穷的那一年。
有一年开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，朱玉簪在北坳村一带碰见义犬，看样子是被什么伤了，走不动路。朱玉簪把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
过了些日子，北坳村闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有朱玉簪家一点没损。
事情坏在朱玉簪生了场大病上。她躺在屋里起不来，赌坊老板趁这个空当下了手，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，把朱玉簪的地契硬说成是自己的。
朱玉簪没跟她吵。她只是把地契拿出来，请全村人看着，一条一条念完。念到最后，赌坊老板的脸已经白了——那地契上的年头，比赌坊老板自己说的还早三十年。
北坳村人从此立了一条规矩：不伤义犬，不拆它的窝，逢年过节还在北坳村一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。北坳村流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
放到今天看，北坳村这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
北坳村的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。故事讲的是别人，说的是听的人。