村子三面环山，只有一条土路通向外头。这地方在枣林坪一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
从本地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
从某一年的秋天起，枣林坪就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
吴石头当时正落脚在枣林坪，看火色就知道该不该出窑。别人躲着他往前走，他偏要往后走。
吴石头连着三夜守在枣林坪口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，他看出门道了，只说了一句：取其尸骨焚于向阳坡，或请山上的泉水下山。
吴石头试过一次，失败了。所到之处赤地千里，井水半个月见底，枣林坪人人自危。江湖游医趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
关键那一夜，吴石头把罗盘摆在枣林坪正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，枣林坪一带传出一声闷响，事情成了。
事情平息之后，枣林坪人给吴石头立了块碑。碑上没写他的姓名——因为他自己不肯说。这块碑至今还在枣林坪一带。
志怪一路从《搜神记》传到明清笔记，是中国民间故事里最丰富的一支。狐仙有情，精怪有义，鬼也有放不下的事。枣林坪这则故事看的虽是怪，照的却是人心。
老百姓在枣林坪讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
枣林坪的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——英雄走了，留下的规矩还在替他守着这地方。故事讲的是别人，说的是听的人。