春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。十里坞的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
离十里坞不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
事情起在此地。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，有人从地里回来，说看见了一样的东西。这话传开，村里就乱了。
罗桂英当时正落脚在十里坞，半夜敲门就起身。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
罗桂英在十里坞一带守了七天。第七天夜里她终于看清了疫气的模样，也看出了它的死穴。
头一回动手，罗桂英差点没回来。从水里起，沿河往上游漫，一户一户地病。村里人开始埋怨她多事，说她惹恼了东西。
她等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，罗桂英动手了。疫气在雨里现了形，被瓦罐照得无处可躲。
村里人后来才知道，疫气的起因是早年有人坏了规矩。罗桂英临走时说：真正要防的不是疫气，是起疫气的那颗心。
志怪一路从《搜神记》传到明清笔记，是中国民间故事里最丰富的一支。狐仙有情，精怪有义，鬼也有放不下的事。十里坞这则故事看的虽是怪，照的却是人心。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。十里坞人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。