屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。冷水岭的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
冷水岭出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是董来喜，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋，看着不像能办事的人。
董来喜在冷水岭一带守了七天。第七天夜里他终于看清了寒潮的模样，也看出了它的死穴。
更麻烦的是，村里有人不信他。县太爷，收了银子就断案，把黑的说成白的，暗地里给寒潮递了消息。董来喜腹背受敌。
董来喜最后靠的是人心。他把实情当众说了，村里人一齐动手，按他交代的办——烧青柴起烟，全村人守着田埂过夜。三日之后寒潮再无踪迹。
董来喜没要村里一分谢礼，第二天就走了。他在冷水岭口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。冷水岭人此后每年都到冷水岭一带一炷香。
民间讲鬼讲怪，多半不是为了吓人。人做不了的事，交给狐仙去做；人不敢说的话，借鬼的嘴说出来。所以冷水岭这类志怪故事里，最可怕的往往不是鬼。
老百姓在冷水岭讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。