盘山道三十六弯，弯弯都有名字。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。六盘山的这些故事，多半就是这么传下来的。
六盘山的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
唐来喜是六盘山土生土长的人，靠手艺吃饭，走得多了，哪个村哪条狗凶都清楚。他记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地，村里人都说这人靠得住。
有一年雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，唐来喜在六盘山一带碰见鲤鱼精，看样子是被什么伤了，走不动路。唐来喜把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
打那以后，唐来喜家的日子有了变化。地里该收的时候总有帮手，夜里出门总有人似的脚步声跟在后面，回头又没有。
县太爷看上了唐来喜家那几亩地。收了银子就断案，把黑的说成白的。他先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
唐来喜病还没好，鲤鱼精就替他办了事。那天夜里水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子。第二天县太爷家的仓房塌了半边，压着的东西正是他刚收上来的粮。
鲤鱼精后来就再没露过面。可六盘山人发现，村口那棵树上一直住着一窝东西，年年不搬。老人说，那就是它，替唐来喜守着这个村子。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。六盘山这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
故事讲到这儿，六盘山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在六盘山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。