关于华山，本地人有两句话。头一句是千尺幢一线天，风从石缝里钻出来，呜呜地响。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
从附近往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
说的是华山的任秀云。她是个酒坊的女儿，闻一闻就知道酒坏了没有。她为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。这样的人在乡里不多，也不显眼。
任秀云在华山一带撞见蜈蚣精被网缠住，挣得一身是伤。她蹲下去，一点一点把网解开，放它走了。
打那以后，任秀云家的日子有了变化。地里该收的时候总有帮手，夜里出门总有人似的脚步声跟在后面，回头又没有。
县太爷看上了任秀云家那几亩地。收了银子就断案，把黑的说成白的。她先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
任秀云病还没好，蜈蚣精就替她办了事。那天夜里屋里涌进一股腥气，梁上爬过一条胳膊粗的蜈蚣。第二天县太爷家的仓房塌了半边，压着的东西正是她刚收上来的粮。
任秀云后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。华山人说，这是蜈蚣精教她的。华山的孩子至今被大人提醒：见了蜈蚣精，别动手。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。华山这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
故事讲到这儿，华山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在华山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。