河床宽，水不多，河滩上是一层细沙。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。渭河的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
渭河的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
早年间，渭河还是个不起眼的地方。丁来喜在这里过了大半辈子，脚底板硬得能踩碎石头，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。
有天丁来喜收工往回走，半道上看见玉兔困在石头底下，动弹不得。丁来喜蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
过了些日子，丁来喜发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
劣绅赵老爷听说了这桩怪事，起了贪心。募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，他带着人堵在丁来喜家门口，要丁来喜把'那东西'交出来。
危急关头，院子里卧着一团雪白的东西，走近了才看清是只兔子。劣绅赵老爷当场瘫在地上，从此再不敢往附近去。丁来喜事后在屋里找到扁担，挑过二十年货的扁担，一头硬一头软。
这事传开以后，渭河一带就多了个讲究：进山的人见着玉兔，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。丁来喜的坟就在渭河后面，每年清明总有人去添一捧土。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。渭河这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。渭河人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。