房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。在上洋铺，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。上洋铺的油纸伞是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
从某一年的秋天起，上洋铺就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
叶春妮当时正落脚在上洋铺，认得什么花配什么人。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
叶春妮在上洋铺一带守了七天。第七天夜里她终于看清了恶祟的模样，也看出了它的死穴。
叶春妮试过一次，失败了。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮，上洋铺人人自危。陈财主趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
叶春妮改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：在枕下压一把剪刀和三粒米。第五天夜里，上洋铺一带传出一声闷响，之后再没了动静。
村里人后来才知道，恶祟的起因是早年有人坏了规矩。叶春妮临走时说：真正要防的不是恶祟，是起恶祟的那颗心。
传说跟历史不一样。历史记的是谁做成了什么事，传说记的是这件事在老百姓心里留下了什么。上洋铺这则传说里的地名是真的，情节却变了样——变样的地方，往往是老百姓最想说的那部分。
老百姓在上洋铺讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
上洋铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。故事讲的是别人，说的是听的人。