关于南坡岭，本地人有两句话。头一句是屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
南坡岭边上有一处老井，年头久了，石头缝里都长了草。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
事情发生在南坡岭。那年霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，朱老三就住在南坡岭边上，替人写状纸，写完自己先叹气，一个记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人的人。
一天清早，朱老三出门时撞见石人倒在门前，看样子是撑不住了。朱老三把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
过了些日子，朱老三发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
事情传出去以后，县太爷就来了。收了银子就断案，把黑的说成白的。他把朱老三家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
眼看要出事，门口那座石像不在原处了，转过身来，脸朝着屋里。县太爷带着人退了三里地，再没敢回来。朱老三后来在灶台下挖出纸伞，撑开是一把伞，收起来是一根棍。
朱老三一辈子没发过财，却一直活到九十多。南坡岭人说他是有后福的人。至今附近的人还传着一句话：救石人一次，保三年平安。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。南坡岭这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
老百姓在南坡岭讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
南坡岭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。