村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。日头刚翻过山梁，露水还没散，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。菱角铺的这些故事，多半就是这么传下来的。
村口是往来必经的地方。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，菱角铺那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
田有福住在菱角铺脚下，这一带还是老样子。他一块料剖成两半都不肯浪费，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。
菱角铺口来了个瘸腿的道人，敲田有福的门讨一碗水喝。田有福不光给了水，还把门上挂着的红绳解下来送他，说天冷，你路上用得着。
那人临走时在地上画了个圈，说：这圈里的东西是你的。田有福看了一眼，踩过去送他出了门。
次日田有福再去瞧，院子还是那个院子。他摇摇头，只当自己昨天看花了眼，扛起家伙上了山。
过了很多年，田有福在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。田有福站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。菱角铺人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。菱角铺这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
菱角铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。故事讲的是别人，说的是听的人。