村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，桃叶坞那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
这一带还是老样子。卢大娘是桃叶坞土生土长的人，靠卖花女这副手艺吃饭，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹。
下着雨那几天，卢大娘在屋檐下发现石童子躲着。它不叫也不走，只是看着她。卢大娘把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
卢大娘家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。她心里明白，却从不说破。
事情传出去以后，江湖游医就来了。药里掺了东西，吃了不见好也死不了人。她把卢大娘家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
就在那天夜里，一块石头轱辘辘滚到院当中，立起来成了个胖小儿，把江湖游医吓得连滚带爬逃出村子。第二天卢大娘才发现，门前多了一块桃叶坞一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
这事传开以后，桃叶坞一带就多了个讲究：进山的人见着石童子，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。卢大娘的坟就在桃叶坞后面，每年清明总有人去添一捧土。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。桃叶坞这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
故事讲到这儿，桃叶坞人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
桃叶坞的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。故事讲的是别人，说的是听的人。