村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。在望江沟，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
早年间，望江沟还是个不起眼的地方。孙婆婆在这里过了大半辈子，零头一概抹掉，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。
一天清早，孙婆婆出门时撞见青蛇倒在门前，看样子是撑不住了。孙婆婆把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
孙婆婆家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。她心里明白，却从不说破。
可好景不长。褚三爷盯上了孙婆婆家那点好东西，带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。她先是开口借，借不到就动手抢。
危急关头，屋后草木一动，站出个穿青衣的姑娘，说话细声细气。褚三爷当场瘫在地上，从此再不敢往此地去。孙婆婆事后在屋里找到蚕种，祖辈传下来的桑蚕种子，装在一只小陶罐里。
后来孙婆婆活到很老。她临终前只说了一句：欠人的情要还，这道理牲口都懂。望江沟人把这件事记了下来，直到今天，此地的人上山还留着一半不采、不砍、不打的老规矩——那是替青蛇留的。
民间讲孝义，很少讲大道理。它讲谁给谁留了一碗饭，谁替谁还了一笔账。望江沟这则事情不大，可正是这些小事，构成了乡土中国的规矩。
故事讲到这儿，望江沟人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
望江沟的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。故事讲的是别人，说的是听的人。