房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。里仁坳的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
里仁坳的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
这一带还是老样子。高拴住是里仁坳土生土长的人，靠抄书郎这副手艺吃饭，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。
高拴住上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见石童子被兽夹夹住，脱不了身。高拴住蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
从那以后，高拴住家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
县太爷听说了这桩怪事，起了贪心。收了银子就断案，把黑的说成白的，他带着人堵在高拴住家门口，要高拴住把'那东西'交出来。
就在那天夜里，一块石头轱辘辘滚到院当中，立起来成了个胖小儿，把县太爷吓得连滚带爬逃出村子。第二天高拴住才发现，门前多了一块里仁坳一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
官府后来想给高拴住立个牌坊，高拴住推了，说不必。他只在里仁坳口立了一块无字碑，碑底下压着纺车。夜里没人推，它自己转，纱线上写着字，但高拴住一次也没用过。
里仁坳人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。里仁坳的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
里仁坳人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。