关于十里畈，本地人有两句话。头一句是房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
村口是往来必经的地方。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，十里畈那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
事情发生在十里畈。那年天刚擦黑，山影叠着山影，潘德厚就住在十里畈边上，认药先尝后记，一个平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地的人。
潘德厚上山砍柴，回来时担子轻了半边——路上遇见药王灵被兽夹夹住，脱不了身。潘德厚蹲了半个时辰，硬是把夹子撬开，放它走了。
潘德厚家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。他心里明白，却从不说破。
没过多久，江湖游医找上门来，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人，硬说潘德厚家藏了宝贝，要一并充公。
半夜三更，屋外风声一起，药圃里的草一齐摇起来，草间蹲着个择草的老翁。江湖游医的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。潘德厚家门前则多了一件东西——蚕种，祖辈传下来的桑蚕种子，装在一只小陶罐里。
官府后来想给潘德厚立个牌坊，潘德厚推了，说不必。他只在十里畈口立了一块无字碑，碑底下压着蚕种。后来被包在布里收进了箱底，但潘德厚一次也没用过。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
放到今天看，十里畈这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
十里畈的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。故事讲的是别人，说的是听的人。