村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。龙口铺的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
龙口铺的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
龙口铺。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，姚秀兰就住在这里，嘴里不说重话。她话不多，做事却有一副热心肠，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
姚秀兰收拾屋子的时候，在柴堆底下发现金鸡。它也不躲，就那么看着她。姚秀兰把它挪到暖和的地方，守了半宿。
姚秀兰的活计渐渐多了起来。找她干活的人都说，她做的活计格外结实——像是有人在旁边替她把过关。
江湖游医看上了姚秀兰家那几亩地。药里掺了东西，吃了不见好也死不了人。她先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
姚秀兰病还没好，金鸡就替她办了事。那天夜里岩里传出一声鸡啼，天还没亮。第二天江湖游医家的仓房塌了半边，压着的东西正是她刚收上来的粮。
这桩事传到今天，龙口铺一带还有一句土话：欠人的情，牲口都记得。说这话的时候，老人总要抬手指一指本地的方向。
龙口铺人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
老百姓在龙口铺讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
龙口铺的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。故事讲的是别人，说的是听的人。