关于九龙潭，本地人有两句话。头一句是九个水潭一级级叠着，水声一层比一层急。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
离九龙潭不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。日头刚翻过山梁，露水还没散。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
九龙潭。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，蔡桂英就住在这里，每天扫一遍院子。她胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
蔡桂英在九龙潭一带撞见龙女被网缠住，挣得一身是伤。她蹲下去，一点一点把网解开，放它走了。
蔡桂英的活计渐渐多了起来。找她干活的人都说，她做的活计格外结实——像是有人在旁边替她把过关。
麻烦还是来了。游方妖道听说蔡桂英家的地格外肥，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，先是说这地最早是她家的，后来又带人来丈量。
蔡桂英病还没好，龙女就替她办了事。那天夜里门前的水缸里站起个渔家女，手腕上绕着一圈青鳞。第二天游方妖道家的仓房塌了半边，压着的东西正是她刚收上来的粮。
龙女后来就再没露过面。可九龙潭人发现，村口那棵树上一直住着一窝东西，年年不搬。老人说，那就是它，替蔡桂英守着这个村子。
民间讲孝义，很少讲大道理。它讲谁给谁留了一碗饭，谁替谁还了一笔账。九龙潭这则事情不大，可正是这些小事，构成了乡土中国的规矩。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。九龙潭这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
九龙潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。