关于白鹭塘，本地人有两句话。头一句是村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
白鹭塘的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
白鹭塘有一处地方，几十年没人动过。老辈人说，那是因为有人在守。
外头来了个老板，要买下白鹭塘边的老屋改客栈。价钱给得不低，村里大半人都动了心。杜家婆没动。
为了守住它，杜家婆把自家两亩好田抵了出去，换了个缓期。家里人怨她，她没解释。
劣绅吴老爷来找过她，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，提出只要她点头，好处少不了她的。杜家婆把人送出门，一句话没说。
事情最后有了个妥当的收场：那处老屋没卖，改成了村里的公有房，谁家有红白喜事都能用。杜家婆那两亩田，村里人凑钱给她赎了回来。
杜家婆后来没走，也没出名。她一直在白鹭塘一带住着，直到走不动为止。白鹭塘人现在每年开春都要去那处地方看一看，这个习惯就这么留下来了。
民间讲孝义，很少讲大道理。它讲谁给谁留了一碗饭，谁替谁还了一笔账。白鹭塘这则事情不大，可正是这些小事，构成了乡土中国的规矩。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。白鹭塘的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：守东西的人往往说不出道理，但她记得住一句话。