街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。菱角潭的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
离菱角潭不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲菱角潭的吕素娥，说她这辈子没跟人红过脸，也没让人占过便宜。
那一年，赌坊老板找上门来，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，一开口就要菱角潭人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
吕素娥把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，她忽然笑了。她找出了字据里的一处破绽。
事情传到县里，官府反过来说菱角潭人聚众滋事。吕素娥当天就被带走了，关在一间小屋里。
吕素娥被放出来那天，什么也没带回来，只带了一句话：路我们修，但要按我们的法子修。她让人把路修在这一带的老道上，比官府说的还短了一半——因为那条老道本来就是路。
菱角潭人后来把这一招叫作'菱角潭的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏，先生丢了脸，憨女婿偏偏说对了话。菱角潭这一则短，但解气——它替没法开口的人把话说了。
故事讲到这儿，菱角潭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
菱角潭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——最狠的一招往往是把账当面算清。故事讲的是别人，说的是听的人。