村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离白鹭寨不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
白鹭寨从前有个刀笔师爷，一支笔把白的写成黑的，谁家打官司都得先送他钱。这一带还是老样子，村里人见了他都绕着走。
有人给他透了信，说附近的旧屋底下埋着宝贝。他半夜带着两个人挖了一丈深，真挖出一只蒲扇。扇一下退半步，扇三下退三尺。
他越拿越顺手，几年以后，白鹭寨这块地方，凡是有油水的，几乎都进了他的院子。
白鹭寨的老井水开始发苦。有人说是他挖断了水脉，他反手就把说话的人赶出了村。
最后那晚，白鹭寨一带传出一声闷响。山洪。雨下到后半夜，哗的一声谷里就满了。他抱着蒲扇跑到白鹭寨口，才发现手里的东西早就空了。
后来他家连宅子都没保住。白鹭寨人在原址上种了一排树，说树长得慢，正好让人慢慢想。
讽刺故事在白鹭寨传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
老百姓在白鹭寨讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在白鹭寨一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间讲'报应'，其实是讲一个度字。