关于黄河，本地人有两句话。头一句是水是黄的，一年四季卷着泥沙，看着就沉。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
离黄河不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
从某一年的秋天起，黄河就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
张翠莲当时正落脚在黄河，一张席编一整天。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
张翠莲连着三夜守在黄河口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，她看出门道了，只说了一句：在枕下压一把剪刀和三粒米。
头一回动手，张翠莲差点没回来。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮。村里人开始埋怨她多事，说她惹恼了东西。
关键那一夜，张翠莲把红绳摆在黄河正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，黄河一带传出一声闷响，事情成了。
村里人后来才知道，恶祟的起因是早年有人坏了规矩。张翠莲临走时说：真正要防的不是恶祟，是起恶祟的那颗心。
讲神话的地方多半有些特别的山水。黄河就是这样的地方。山水给了人想象的口子，人就用故事把口子填上。填得久了，神话就跟这地方长在了一起。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。黄河人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。