关城压着河岸，河水从关下轰隆隆地过。这地方在潼关一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
事情发生在潼关。那年天刚擦黑，山影叠着山影，郭杏儿就住在潼关边上，认得草药的性子和人的性子，一个嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手的人。
有天郭杏儿收工往回走，半道上看见龙女困在石头底下，动弹不得。郭杏儿蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
从那以后，郭杏儿家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
没过多久，江湖游医找上门来，药里掺了东西，吃了不见好也死不了人，硬说郭杏儿家藏了宝贝，要一并充公。
眼看要出事，门前的水缸里站起个渔家女，手腕上绕着一圈青鳞。江湖游医带着人退了三里地，再没敢回来。郭杏儿后来在灶台下挖出茶篓，采茶时装茶，装过别的东西以后就再没能装满过。
郭杏儿一辈子没发过财，却一直活到九十多。潼关人说她是有后福的人。至今此地的人还传着一句话：救龙女一次，保三年平安。
神话看似离人间最远，其实离人间最近。开天辟地讲的是无中生有，补天射日讲的是不服气。潼关流传的这一支，把神的事说成了人的事，这就是民间讲神话的法子。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。潼关人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
潼关的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。故事讲的是别人，说的是听的人。