八月大潮来的时候，白线一线推来，声音先到。在钱塘江，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，钱塘江那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
说的是钱塘江的袁相公。他是个书生，赶路时书箱比人还沉。他手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。这样的人在乡里不多，也不显眼。
袁相公收拾屋子的时候，在柴堆底下发现金鸡。它也不躲，就那么看着他。袁相公把它挪到暖和的地方，守了半宿。
过了些日子，钱塘江闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有袁相公家一点没损。
事情坏在袁相公生了场大病上。他躺在屋里起不来，山匪头子趁这个空当下了手，劫了货还要面，要你笑着谢他不杀之恩，把袁相公的地契硬说成是自己的。
转机来得很突然。金鸡把山匪头子藏起来的旧界石从土里刨了出来，就摆在钱塘江的正道上。天亮时全村人都看见了。
钱塘江人从此立了一条规矩：不伤金鸡，不拆它的窝，逢年过节还在钱塘江一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
讲神话的地方多半有些特别的山水。钱塘江就是这样的地方。山水给了人想象的口子，人就用故事把口子填上。填得久了，神话就跟这地方长在了一起。
放到今天看，钱塘江这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。