江水平缓，渡船慢悠悠地摆过去，船夫一竿撑到底。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。汉江的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
汉江的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老辈人讲过，汉江一带的石头摆得怪，不是天生的，是有人故意摆的。
他在山道上遇见了石童子。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。陈满仓只记住了这句话的一半。
陈满仓先用纺车试了试，夜里没人推，它自己转，纱线上写着字。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
那行字的意思是咒。陈满仓看明白的时候已经晚了。之后一个月，他家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
最后陈满仓什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只纺车。往后就搁在灶台上，落了一层灰，可他一次也没用。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了石童子那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了汉江的一句口头禅。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。汉江人选择把它讲下去，说明这故事替他们说了些什么。
放到今天看，汉江这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在汉江一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：有些话听到了，只记住一半，比没听到更糟。