山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。这地方在桃叶寨一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
从本地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
梁家婆是桃叶寨的接生婆，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来。她本来不关心这些，直到那年家里出了事。
有个外地人找上梁家婆，拿着一卷旧纸，说这是本地的图。她要梁家婆带路，分她三成。
动手之前，梁家婆在桃叶寨一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝她别挖，她没听。
那行字的意思是咒。梁家婆看明白的时候已经晚了。之后一个月，她家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
她最后是空手回去的。村里人问她挖到了什么，她说：挖到了一句话。哪句话她不肯讲。
桃叶寨人后来把挖坑的地方改了名，叫'空坑'。老辈人拿这个教育孩子：地下的东西是留给地下的，人别伸手。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。桃叶寨人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。桃叶寨人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在桃叶寨一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：土里的东西招来的多半不是财，是祸。