断桥不断，风过时柳丝扫在水面上。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。西湖的这些故事，多半就是这么传下来的。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。日头刚翻过山梁，露水还没散。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
西湖出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
郭老者本来是要路过西湖的。他在西湖一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
郭老者拿了罗盘，指针指的不是南，是这地方最要紧的方向。靠着这东西，他一步步摸到了塌方的巢穴。
塌方不是好惹的。山石从坡上滚下来，把路埋了半个月。郭老者第一次交手就吃了亏，被逼退到西湖山下，身上留了一道口子。
他等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，郭老者动手了。塌方在雨里现了形，被罗盘照得无处可躲。
郭老者没要村里一分谢礼，第二天就走了。他在西湖口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。西湖人此后每年都到西湖一带一炷香。
志怪一路从《搜神记》传到明清笔记，是中国民间故事里最丰富的一支。狐仙有情，精怪有义，鬼也有放不下的事。西湖这则故事看的虽是怪，照的却是人心。
故事讲到这儿，西湖人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
西湖的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——英雄走了，留下的规矩还在替他守着这地方。故事讲的是别人，说的是听的人。