房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。瓦窑坳的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
瓦窑坳边上有一处晒场，年头久了，石头缝里都长了草。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
从某一年的秋天起，瓦窑坳就不太平了。先是牲畜丢，接着有人半夜失踪。这一带还是老样子，可人心一天比一天紧。
郭招娣本来是要路过瓦窑坳的。她在瓦窑坳一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
郭招娣在瓦窑坳一带守了七天。第七天夜里她终于看清了恶祟的模样，也看出了它的死穴。
头一回动手，郭招娣差点没回来。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮。村里人开始埋怨她多事，说她惹恼了东西。
郭招娣改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：在枕下压一把剪刀和三粒米。第五天夜里，瓦窑坳一带传出一声闷响，之后再没了动静。
村里人后来才知道，恶祟的起因是早年有人坏了规矩。郭招娣临走时说：真正要防的不是恶祟，是起恶祟的那颗心。
瓦窑坳人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
把这些事记下来，不为猎奇。瓦窑坳的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。