八月大潮来的时候，白线一线推来，声音先到。这地方在钱塘江一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
钱塘江边上有一处古树，年头久了，石头缝里都长了草。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
事情发生在钱塘江。那年秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，谢招娣就住在钱塘江边上，眼里看得见河水的涨落，一个手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家的人。
下着雨那几天，谢招娣在屋檐下发现井底蟾躲着。它不叫也不走，只是看着她。谢招娣把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
谢招娣家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。她心里明白，却从不说破。
冯三爷听说了这桩怪事，起了贪心。带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手，她带着人堵在谢招娣家门口，要谢招娣把'那东西'交出来。
就在那天夜里，井水翻了个身，井底像有什么东西挪了个位置，把冯三爷吓得连滚带爬逃出村子。第二天谢招娣才发现，门前多了一块钱塘江一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
谢招娣一辈子没发过财，却一直活到九十多。钱塘江人说她是有后福的人。至今本地的人还传着一句话：救井底蟾一次，保三年平安。
钱塘江人跟野物打交道多，讲起这些事来格外有底气。她们说，山里的事你看不见，可它看着你。这句话放在这则故事上正合适。
老百姓在钱塘江讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在钱塘江一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。