湖蓝得发假，风一大，浪就白成一条线。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。青海湖的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
青海湖的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。天刚擦黑，山影叠着山影。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老辈人讲，这事出在青海湖。那时候吕银环还年轻，三更起来磨豆子，天亮第一板豆腐出锅，村里人都说她记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚。
一天清早，吕银环出门时撞见黑猫倒在门前，看样子是撑不住了。吕银环把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
打那以后，吕银环走夜路时总有一盏灯在前面三丈远的地方亮着，等她走完那段路才灭。
没过多久，赌坊老板找上门来，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，硬说吕银环家藏了宝贝，要一并充公。
眼看要出事，一只黑猫从梁上跳下来，瞳仁里映着个人影。赌坊老板带着人退了三里地，再没敢回来。吕银环后来在灶台下挖出木鱼，敲一下，山里的东西退一步。
这事传开以后，青海湖一带就多了个讲究：进山的人见着黑猫，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。吕银环的坟就在青海湖后面，每年清明总有人去添一捧土。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。青海湖这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
老百姓在青海湖讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在青海湖一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。