泉眼在古井里，天再旱也不见枯。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
村口是往来必经的地方。日头刚翻过山梁，露水还没散，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，龙泉那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
事情发生在龙泉。那年开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，魏银环就住在龙泉边上，衣裳在石头上捶得发响，一个胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人的人。
有天魏银环收工往回走，半道上看见山魈困在石头底下，动弹不得。魏银环蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
魏银环家的水缸从没空过，田里的水也总比邻田多出一指深。她心里明白，却从不说破。
老巫祝听说了这桩怪事，起了贪心。借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，她带着人堵在魏银环家门口，要魏银环把'那东西'交出来。
半夜三更，屋外风声一起，屋后传来一声婴啼，出去看时只有一个半人高的黑影。老巫祝的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。魏银环家门前则多了一件东西——药锄，挖过的每味药都记得，靠它认得出认不得的草。
魏银环一辈子没发过财，却一直活到九十多。龙泉人说她是有后福的人。至今此地的人还传着一句话：救山魈一次，保三年平安。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。龙泉这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。龙泉人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。