村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。老樟畈的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。老樟畈的麦芽糖是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
老樟畈的老辈人常提起林银环。她看客人脸色就知道茶该浓该淡，一年到头挣不了几个钱，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来。事情出在她最穷的那一年。
有一年三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，林银环在老樟畈一带碰见蜈蚣精，看样子是被什么伤了，走不动路。林银环把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
打那以后，林银环家的日子有了变化。地里该收的时候总有帮手，夜里出门总有人似的脚步声跟在后面，回头又没有。
陈三爷看上了林银环家那几亩地。带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手。她先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
转机来得很突然。蜈蚣精把陈三爷藏起来的旧界石从土里刨了出来，就摆在老樟畈的正道上。天亮时全村人都看见了。
老樟畈人从此立了一条规矩：不伤蜈蚣精，不拆它的窝，逢年过节还在老樟畈一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。老樟畈这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。老樟畈这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
老樟畈的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。故事讲的是别人，说的是听的人。