村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。槐花村的这些故事，多半就是这么传下来的。
离槐花村不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
槐花村。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，贺春妮就住在这里，手上总有豆腥气。她命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
那年槐花村闹饥荒，人都吃不饱。贺春妮却在槐花村一带碰见青蛇饿得只剩一副架子。她把自己那份口粮分了一半出去，连着分了七天。
贺春妮的活计渐渐多了起来。找她干活的人都说，她做的活计格外结实——像是有人在旁边替她把过关。
偏偏那年槐花村遭了灾，江湖游医趁机压下粮价，收了不少地。药里掺了东西，吃了不见好也死不了人。贺春妮手里那点地，是她最后要啃的一块。
就在那天夜里，屋后草木一动，站出个穿青衣的姑娘，说话细声细气。江湖游医带着人连夜退走，从此再没提过这块地。贺春妮第二天在门口捡到罗盘，指针指的不是南，是这地方最要紧的方向。
槐花村人从此立了一条规矩：不伤青蛇，不拆它的窝，逢年过节还在槐花村一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。槐花村这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。槐花村的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在槐花村一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是乡里最朴素的规矩。