村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。柳溪畈的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
离柳溪畈不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
这一带还是老样子。顾相公是柳溪畈土生土长的人，靠教书先生这副手艺吃饭，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。
下着雨那几天，顾相公在屋檐下发现鲤鱼精躲着。它不叫也不走，只是看着他。顾相公把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
从那以后，顾相公家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
老巫祝听说了这桩怪事，起了贪心。借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，他带着人堵在顾相公家门口，要顾相公把'那东西'交出来。
半夜三更，屋外风声一起，水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子。老巫祝的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。顾相公家门前则多了一件东西——茶篓，采茶时装茶，装过别的东西以后就再没能装满过。
官府后来想给顾相公立个牌坊，顾相公推了，说不必。他只在柳溪畈口立了一块无字碑，碑底下压着茶篓。此后一直留在屋里，谁也没再动过，但顾相公一次也没用过。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。柳溪畈这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。柳溪畈的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在柳溪畈一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。