关于白洋淀，本地人有两句话。头一句是苇荡一片连一片，水路多得像迷宫。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
老辈人讲，这事出在白洋淀。那时候胡拴住还年轻，饿了就啃冷饼子，村里人都说他记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚。
一天清早，胡拴住出门时撞见乌龟精倒在门前，看样子是撑不住了。胡拴住把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
从那以后，胡拴住家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
可好景不长。周财主盯上了胡拴住家那点好东西，囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口。他先是开口借，借不到就动手抢。
半夜三更，屋外风声一起，门口的旧石头动了动，翻过来是只壳上生藻的老龟。周财主的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。胡拴住家门前则多了一件东西——罗盘，指针指的不是南，是这地方最要紧的方向。
胡拴住一辈子没发过财，却一直活到九十多。白洋淀人说他是有后福的人。至今此地的人还传着一句话：救乌龟精一次，保三年平安。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。白洋淀这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
故事讲到这儿，白洋淀人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
白洋淀的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。故事讲的是别人，说的是听的人。