村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。虎跑坊的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。虎跑坊的陶器是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
苏阿婆是本地的人，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。村里遇上难办的事，最后往往要找她。
官府下了文书，要虎跑坊人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
苏阿婆把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，她忽然笑了。她找出了字据里的一处破绽。
可事情没那么顺。山场管事也不是蠢人，第二天就带来一队人，把虎跑坊口堵了，说谁不交东西就别想出村。
苏阿婆没动一兵一卒。她只把山场管事克扣下来的账目抄了一份，托人送到本地的香客手里。半个月后，山场管事自己把粮吐出来了。
虎跑坊人后来把这一招叫作'虎跑坊的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。虎跑坊这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。虎跑坊的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
虎跑坊人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。