村子三面环山，只有一条土路通向外头。白鹭坪的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
那一带的人靠山吃山。白鹭坪的豆腐是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
事情发生在白鹭坪。那年开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片，彭家婆就住在白鹭坪边上，采茶时手快得像在叶尖上跳，一个为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还的人。
一天清早，彭家婆出门时撞见云中客倒在门前，看样子是撑不住了。彭家婆把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
从那以后，彭家婆家的日子悄悄变了。地里的苗长得比谁家都齐，担子里的柴总能卖个好价钱。
可好景不长。县太爷盯上了彭家婆家那点好东西，收了银子就断案，把黑的说成白的。她先是开口借，借不到就动手抢。
就在那天夜里，山道上迎面走来个背着手的人，谁也不知道她什么时候来的，把县太爷吓得连滚带爬逃出村子。第二天彭家婆才发现，门前多了一块白鹭坪一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
官府后来想给彭家婆立个牌坊，彭家婆推了，说不必。她只在白鹭坪口立了一块无字碑，碑底下压着纺车。夜里没人推，它自己转，纱线上写着字，但彭家婆一次也没用过。
中国的民间传说大多有实指：一座山、一条河、一处渡口。白鹭坪这则也是这样，它把地名和人名钉在一起，让后人走到那儿就想起来一段事。这也是传说能传几百年的原因。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。白鹭坪人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：善念不一定有立竿见影的回报，但总有人在看不见的地方替你记着。