山是秃的，石头是红的，日落时整面山都在烧。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。中条山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
中条山的韩春妮年轻时候听人说过一处埋东西的地方。她当时没信。
有个外地人找上韩春妮，拿着一卷旧纸，说这是此地的图。她要韩春妮带路，分她三成。
韩春妮照着旧纸上的记号找了个地方，第一锹下去，土的颜色就不对。再往下三尺，锹头碰到了一块石板。
韩春妮的同行人起了贪心。趁韩春妮回家拿东西，她们先下去了，再没上来。韩春妮在洞口喊了一整夜。
最后韩春妮什么也没拿走。她从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只绣鞋。小得很，谁穿上谁就走进了一场梦里，可她一次也没用。
中条山人后来把挖坑的地方改了名，叫'空坑'。老辈人拿这个教育孩子：地下的东西是留给地下的，人别伸手。
民间智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。所以中条山这类故事里的主角往往不是读书人，而是货郎、篾匠、樵夫。她们没什么文化，却最会办事。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。中条山的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
中条山人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——贪心一起，同行的人先成了对手。