村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。在杏花潭，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
离杏花潭不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
吕家婆是附近出了名的勤快人，一根线劈成八股，绣出来的鸟像活的。什么活到她手里都做得利索，唯独日子过得不顺心。
那年吕家婆把杏花潭一带的一块好地卖了出去，换了钱去城里做生意，赔了个干净。回家的路上，她遇见一个讨水喝的道人。
老人说：你追的东西，本来就在你脚底下。吕家婆低头看了一眼，只看见自己的草鞋和一地落叶。
她把那句话在心里搁了半年。半年里她依旧放不下，只是心里那口气，好像漏了一点。
转机来得不着痕迹。那年冬天一场大病，她在床上躺了两个月，床前只有一盏灯和一碗药。等她能下地的时候，院子里的老树刚好抽了新芽。
打那以后吕家婆每天只做三件事：早起、看山、吃饭。活到八十多岁，走的时候脸上是笑的。杏花潭的老人至今讲这句话：心里堵着的时候，去杏花潭一带走一圈。
聪明人到处有，肯把聪明用在正地方的少。杏花潭人讲故事讲到这一节，总要停下来点一句：脑子是好东西，得看使在谁身上。
老百姓在杏花潭讲这类故事，很少直接说教。她们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在杏花潭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：人不是被道理说服的，是被日子磨醒的。