屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。在杏花坊，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
杏花坊边上有一处码头，年头久了，石头缝里都长了草。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
杏花坊从前有个彭秀才，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。日子过得不好也不坏，只是心里压着一件早年的旧事。
年轻时候，彭秀才曾在此地的一座破庙里借宿。庙里有个老和尚，临死前把茶篓交给了他，让他转交给一个人。彭秀才答应了。
孩子走以后，彭秀才才想起自己连人家的姓名都没问。他拿着那笔谢礼，一时间不知该高兴还是该怕。
有一天他儿子从外面回来，说在杏花坊一带碰到一个老人，那老人问起他父亲的名字。彭秀才手一抖，碗摔在地上。
他终于开了门。那人姓甚名谁他不知道，只知道对方进门就跪下了，喊了一声'恩人'。彭秀才觉得这一声比刀子还难受。
他后半辈子过得清苦，但心里踏实了。杏花坊的老规矩里有这么一条：借了东西要还，哪怕过了三代。这条讲究就是从彭秀才那件事上传下来的。
寓言是老百姓的算账方式。他算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。杏花坊这一则，就是这么算出来的。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。杏花坊人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在杏花坊一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：报应未必是灾难，也可能是一辈子还不清的心安理得都没有。